Incendie meurtrier d'une baleinière sur le Fleuve Congo: plusieurs morts, des biens calcinés

Une baleinière, transportant plusieurs passagers et des marchandises, a été ravagée par un incendie, ce mardi soir, sur le fleuve Congo, à hauteur du campement "Nganda Kinshasa", en face de Mbandaka. Le bilan provisoire fait état de nombreuses victimes et de pertes matérielles importantes.

Selon les premiers témoignages recueillis sur place, le feu aurait été déclenché par une imprudence à bord. Une passagère cuisinait sur le pont pendant que des membres de l’équipage manipulaient de l’essence. Une flamme s’est propagée, provoquant l’embrasement immédiat du bateau.

« Ce qui nous est arrivé est grave. La baleinière a pris feu à cause d'une maman qui préparait sa nourriture à bord pendant que l'équipage rechargeait de l'essence. Une flamme s’est déclarée, puis tout est allé très vite. Nous avons tout perdu. Plusieurs personnes ont trouvé la mort, je dirais au moins une centaine. D’autres ont sauté à l’eau sans savoir nager, y compris des femmes enceintes et des enfants. Pour moi, il y a eu plus de morts que de rescapés », a déclaré Jean Louis Motingeya, un rescapé. 

Publicité 

Notons que certains passagers se sont noyés en tentant de fuir les flammes, d'autres ont été piégés à bord. Les secours ont été alertés tardivement, et les opérations de sauvetage se poursuivent encore.

Eldad B.